Sự kiện UFC sắp tới tại Abu Dhabi rạng sáng 27/7 theo giờ Việt Nam sẽ chứng kiến trận đấu giữa Reinier de Ridder và Robert Whittaker, hai võ sĩ thuộc hai phong cách chiến đấu trái ngược hoàn toàn. Trận đấu không chỉ là màn trình diễn kỹ năng cá nhân, mà còn là cuộc đụng độ giữa grappling và striking – giữa võ sĩ đang lên và huyền thoại kỳ cựu.

Robert Whittaker vs. Reinier De Ridder

Reinier de Ridder được biết đến là một trong những grappler hiệu quả nhất hiện nay trong MMA. Với chiều cao 1m93 và sải tay lên đến 2m01, võ sĩ người Hà Lan sở hữu lợi thế vật lý rõ rệt khi đối đầu với bất kỳ đối thủ nào. Trong tổng số 20 chiến thắng của mình, có tới 13 trận kết thúc bằng các đòn siết – cho thấy khả năng submission và kiểm soát sàn đấu của anh là cực kỳ nguy hiểm.

Trong khi đó, Robert Whittaker – cựu vô địch hạng trung UFC – là một trong những striker thông minh và toàn diện nhất của giải đấu. Sở hữu nền tảng kickboxing cùng khả năng phòng thủ trước các tình huống vật, Whittaker luôn biết cách điều chỉnh nhịp độ trận đấu và tận dụng các khoảng trống để phản đòn sắc bén. 9 chiến thắng bằng KO/TKO đã khẳng định uy lực trong các đòn đánh của anh.

Whittaker đã thi đấu tại UFC từ năm 2012 và nhanh chóng trở thành cái tên không thể thiếu trong top đầu hạng trung. Anh từng giành đai vô địch và có chuỗi chiến thắng đáng chú ý trước các đối thủ hàng đầu như Yoel Romero, Jared Cannonier và Paulo Costa. Dù từng để thua Khamzat Chimaev trong một trận đấu khắc nghiệt năm 2024, Whittaker đã chứng minh đẳng cấp khi hạ gục Ikram Aliskerov bằng knockout chỉ trong hiệp một hồi tháng 6/2024.

Ở chiều ngược lại, Reinier de Ridder là cựu vương hai hạng cân của ONE Championship. Sau khi chuyển sang UFC, anh gây ấn tượng mạnh với chuỗi ba chiến thắng liên tiếp, trong đó đáng chú ý nhất là trận thắng trước Bo Nickal – một trong những tài năng trẻ sáng giá của UFC – bằng TKO. Dù từng nhận hai thất bại bằng knock-out trong quá khứ, De Ridder đã không ngừng cải thiện kỹ năng để thích nghi với môi trường thi đấu cạnh tranh khốc liệt hơn.

Lối đánh và nhận định trước trận đấu

Trận đấu giữa De Ridder và Whittaker là sự đối đầu giữa hai trường phái chiến đấu đối lập: kiểm soát mặt đất và di chuyển đánh đứng. Võ sĩ người Hà Lan sẽ cố gắng áp sát, tìm kiếm cơ hội vật ngã để kiểm soát sàn đấu và tìm kiếm cơ hội khóa siết.

Phát biểu trước trận đấu, De Ridder thể hiện rõ ý đồ: “Tôi không quan tâm anh ta là cựu vô địch. Tôi sẽ đưa anh ta xuống sàn và kết thúc trận đấu ở đó.” Anh tự tin rằng kỹ năng grappling vượt trội của mình sẽ đủ để áp đảo Whittaker nếu đưa được trận đấu về vị trí sở trường.

Whittaker không hề nao núng, đáp trả bằng sự tự tin quen thuộc: “De Ridder rất nguy hiểm dưới mặt đất, nhưng để tới được đó thì anh ta phải chạm vào tôi trước đã.” Võ sĩ người Úc sẽ tìm cách giữ khoảng cách hợp lý, sử dụng footwork linh hoạt cùng khả năng phản đòn để kiểm soát nhịp độ.

Các chuyên gia đánh giá trận đấu này sẽ rất khó đoán. Nhà phân tích MMA nổi tiếng Ariel Helwani nhận định: “Nếu Whittaker duy trì được khoảng cách và khai thác đúng sơ hở, anh ấy có thể kiểm soát toàn bộ trận đấu bằng striking. Nhưng chỉ cần De Ridder đưa được Whittaker xuống sàn, trận đấu có thể kết thúc rất nhanh bằng submission.”

Yếu tố then chốt sẽ nằm ở khả năng chống vật của Whittaker – một kỹ năng anh từng thể hiện hiệu quả trước đô vật đẳng cấp Yoel Romero. Nếu duy trì thế trận đứng, cơ hội chiến thắng nghiêng nhiều về phía Whittaker. Nhưng nếu anh để De Ridder áp sát, nguy cơ thua sớm là hoàn toàn có thể xảy ra.

Trận Reinier de Ridder vs Robert Whittaker tại Abu Dhabi là màn đối đầu mang nhiều ý nghĩa. Với Whittaker, đây là cơ hội củng cố vị trí trong nhóm đấu, đồng thời chứng minh anh vẫn còn cơ hội cạnh tranh ngôi vương. Với De Ridder, chiến thắng trước một cựu vô địch như Whittaker sẽ là bước tiến lớn trong hành trình chinh phục UFC.