Chỉ một ngày sau khi Tom Aspinall tuyên bố đã chốt đối thủ cho trận đấu tiếp theo, người thách thức anh đã được xác định. Ciryl Gane, ứng viên Top 1 hạng nặng sẽ đối mặt Tom Aspinall tại UFC 321 vào ngày 26 tháng 10 theo giờ Việt Nam.

Trước đó, những đồn đoán về đối thủ của Tom Aspinall đã xuất hiện, ngay sau khi anh được chủ tịch UFC Dana White tuyên bố "lên chức" vô địch hạng nặng do người tiền nhiệm Jon Jones giải nghệ. Dĩ nhiên với vị trí hiện tại, Ciryl Gane chính là một trong ba cái tên được nhắc tới.

Điểm trừ lớn nhất của Ciryl Gane không chỉ nằm ở khả năng đánh dưới mặt sàn, thứ khiến anh nhận hai thất bại trước các nhà vô địch UFC. Lần thượng đài gần nhất của anh trước Alexander Volkov cũng không phải một chiến thắng thuyết phục, nếu không muốn nói khả năng đánh đứng của Gane cũng bị "khóa" trong lần xuất hiện đó.

Tuy nhiên xét trên lý thuyết, Ciryl Gane chính là cái tên phù hợp nhất vào lúc này, nếu không muốn nói là duy nhất.

Vị trí số 1 hạng cân là điểm cộng đầu tiên cho Ciryl Gane, mặc dù những tranh cãi về trận đấu trước đó vẫn còn. Khi so sánh với những giả thuyết khác như Jailton Almeida (#5) hay một Alex Pereira thậm chí chưa từng thi đấu ở hạng nặng, Gane sẽ không khiến giá trị thứ hạng của trận đấu này bị giảm sút. 

Ciryl Gane cũng là võ sĩ trong Top 4 duy nhất chưa từng bị Tom Aspinall đánh bại. Liệu còn lý do nào thuyết phục hơn khi đưa tay găng người Pháp làm thử thách cho Aspinall dưới cương vị mới.  Đó là chưa kể, Gane cũng sẽ mang đến phép so sánh trực tiếp giữa Tom Aspinall và hai người tiền nhiệm.

Tại UFC 270, Ciryl Gane đã để thua ngược Francis Ngannou khi trận đấu bị kéo xuống sàn ở những hiệp cuối. Tới UFC 285, "Bon Gamin" tiếp tục nhận thất bại thứ hai ở trận tranh đai thứ hai trong sự nghiệp dưới tay Jon Jones bằng một đòn siết.

Tom Aspinall - người được đánh giá là võ sĩ hạng nặng toàn diện nhất, thậm chí hơn cả Jon Jones lẫn Francis Ngannou, sẽ làm gì khi đối đầu cùng một thách thức này? Liệu Tom có giải quyết võ sĩ người Pháp nhanh hơn Jon Jones? Hay anh sẽ cho thấy kỹ thuật đánh đứng của mình vượt trội hơn cả đối thủ, điều mà Ngannou cũng chưa thể làm được?

Quá nhiều câu hỏi có thể đặt ra, dù cho Tom Aspinall vẫn được đánh giá trên cơ Ciryl Gane. Đây chính là cách UFC khiến khán giả có sự chú ý đặc biệt vào UFC 321, để chờ đợi tân vương thể hiện ra sao nhằm bảo vệ ngôi vị của mình.