Chỉ chưa đầy 2 tuần nữa tại UFC 319, "Sói xám" Khamzat Chimaev sẽ bước vào trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp với cơ hội tranh đai hạng trung UFC với đương kim vô địch Dricus Du Plessis. 

Chimaev là một trong những niềm hi vọng lớn nhất có thể giành đai vô địch tại UFC ngay từ khi mới xuất hiện. Bốn trận đấu đầu tiên dính đúng 2 đòn, khả năng vật áp đảo mọi đối thủ ở đẳng cấp cao nhất. Thế nhưng, những sự cố lố cân, chấn thương hay vấn đề sức khỏe đã cản trở hành trình của "Sói xám" ở hạng bán trung, để rồi phải chuyển lên hạng trung thi đấu. 

Quả thực, năng lực thi đấu của Chimaev chưa bao giờ là vấn đề với những người điều hành UFC, khả năng anh thượng đài mà không gặp bất cứ rắc rối nào mới là điều tất cả lo lắng. Thậm chí vì lo ngại những vấn đề về visa khi đến Mỹ thi đấu ở UFC 319, võ sĩ người Chechnya đã bay đến trước hẳn 1 tháng để có một khóa huấn luyện riêng ở đây. 

Dĩ nhiên, Chimaev có lý do để đưa ra quyết định đến Mỹ sớm như vậy. Anh đã tìm đến huấn luyện viên thể lực của cựu vô địch UFC TJ Dillashaw, người vốn nổi tiếng với khả năng thi đấu bền bỉ. Ứng viên hạng nhẹ Arman Tsarukyan cũng tham gia chung khóa huấn luyện này, đã có những nhận định về sự chuẩn bị của Chimaev.

"Ở trại huấn luyện này, Khamzat đã cải thiện khả năng hồi phục và sức mạnh thể chất. Anh tập thể chất và sức mạnh hai lần một tuần, cùng với đó là những buổi tập đánh đứng và vật. Anh ấy đã làm việc với một huấn luyện viên thể chất mới nhằm phục vụ việc cải thiện thể lực."

"Vì thế, tôi tin rằng trận đấu tới, thể lực của anh ấy sẽ rất tốt. Anh ấy đã được kiểm tra mỗi ngày, có một thiết bị để kiểm soát khả năng hồi phục cho Chimaev mỗi sáng." 

"Thực tế, Khamzat không bao giờ đạt trạng thái 100% vào đêm thi đấu vì anh ấy thường tập quá sức. Sau khi đấu tập, anh ấy luôn tập thêm với bao, nâng tạ. Anh ấy là một trong những người mà bạn phải đưa ra lời khuyên nên dừng lại. Giờ đây, Khamzat được kiểm tra mỗi ngày, nếu anh ấy rơi vào trạng thái không tốt, họ sẽ giúp anh ấy tránh khỏi điều đó. Họ sẽ cho anh ấy thêm thời gian thư giãn. Bởi một khi tập quá sức, bạn không thể có một buổi đấu tập đủ tốt. Chúng tôi cần một người túc trực 24/7 và dừng anh ấy lại bất cứ thời điểm nào, để việc tập quá sức không xảy ra."

Trở lại thời điểm năm 2020-2021, Khamzat Chimaev đã có lúc muốn giải nghệ vì tập luyện quá sức trong khi vẫn còn di chứng của việc nhiễm Covid-19. Do đó, khả năng đảm bảo điều kiện sức khỏe để thi đấu luôn là thứ khán giả thắc mắc ở võ sĩ sinh năm 1994.

Việc tập luyện quá sức có thể tạo ra tác hại theo nhiều kịch bản tồi tệ: chấn thương, không đảm bảo khả năng cắt cân, cắt cân không an toàn dĩ nhiên cuối cùng là khả năng thể hiện trên võ đài. Trước một trận đấu quan trọng như tại UFC 319, rõ ràng Chimaev không được phép mắc sai lầm nghiêm trọng này dù ở mức nhỏ nhất.

Ở các lần đối đầu với Gilbert Burns hay Kamaru Usman, Chimaev cũng cho thấy vấn đề về thể lực khi trận đấu bị kéo tới những hiệp cuối. Việc phân bổ thể lực cũng là điều mà cựu vô địch Khabib đã từng đưa ra lời khuyên với một võ sĩ thường xuyên sử dụng kỹ năng vật (wrestling) làm vũ khí tấn công chủ đạo như Chimaev.

Tại UFC 319 ngày 17 tháng 8 tới đây, Chimaev sẽ đối đầu với "cỗ máy thể lực" đáng gờm nhất hạng trung - Dricus Du Plessis. Võ sĩ người Nam Phi đã thể hiện sức bền và khả năng sống sót ngoạn mục trước những đối thủ nhiều kinh nghiệm như Israel Adesanya hay Sean Strickland. Do đó, thể lực có thể là chìa khóa - đồng thời là thử thách lớn nhất cho Chimaev ở trận đấu quan trọng này.