Chỉ còn chưa đầy 2 tuần nữa, chức vô địch hạng trung UFC sẽ được quyết định bằng trận bảo vệ danh hiệu giữa ĐKVĐ Dricus du Plessiss và ứng viên thách đấu Khamzat Chimaev. Cuộc đối còn là nơi khán giả tìm ra câu trả lời, xem ai sẽ có cách trở thành người đầu tiên đánh bại đối phương tại giải đấu. 

Không chỉ Du Plessis và Chimaev sẽ phải tìm hiểu về đối phương, Reinier de Ridder - ứng viên vừa vươn lên vị trí thứ 5 hạng trung cũng muốn được kiểm chứng khả năng khi đối đầu bộ đôi này. Tuy nhiên, De Ridder lại nhận định khá trái ngược về từng cá nhân.

Tay găng người Hà Lan không tin rằng sự nguy hiểm của Khamzat Chimaev là thách thức quá khó để chuẩn bị đối đầu:

"Cậu ta sẽ là một gã dễ chuẩn bị hơn." - Reinier de Ridder nhận định. "Không phải một trận đấu dễ, nhưng cậu ta có một phong cách đánh điển hình. Tôi có thể mang về vài gã Dagestan hoặc Chechen mà vật giống như Khamzat. Kỹ năng Boxing của cậu ta thì rất rõ ràng."

"Đúng vậy đấy, không có gì quá đặc biệt cả, cũng chẳng có gì kỳ lạ như Dricus. Sẽ khó để chuẩn bị đấu Dricus hơn, nhưng nếu cậu ấy thắng, cậu ấy sẽ thành một tên tuổi lướn - nhưng trong suy nghĩ của tôi, dù sao thì tôi cũng nhắm tới việc đấu với cả hai trong khoảng 6 tới 9 tháng tiếp theo." 

Lối đánh của Khamzat Chimaev từng gặp nhiều khó khăn khi đối đầu các võ sĩ có nền tảng vật khóa tốt như Gilbert Burns hay Kamaru Usman. Lần này, "Sói xám" sẽ phải chạm trán một võ sĩ với thể hình lớn hơn nhiều, khả năng đánh đứng khó lường cùng kỹ thuật khóa siết ở mức tốt. Một cuộc đua thể lực kéo dài 5 hiệp đang được đặt ra cho võ sĩ người Chechnya. 

Riêng với De Ridder, anh chắc chắn muốn trở thành đối thủ tiếp theo của cả hai khi đã lọt vào nhóm đầu hạng trung.

"Giờ tôi đã là một võ sĩ trong Top 5, tôi sẽ chọn Dricus hoặc Khamzat. Tôi đang hướng đến Dricus Du Plessis (nếu thắng tại UFC 319). Cậu ta có dòng máu Hà Lan giống tôi, nhưng chúng ta vẫn cần chờ xem. Israel Adesanya cũng rất đáng gờm, một trận đấu trong mơ."