Max Holloway sẽ chính thức chuyển lên hạng nhẹ tại UFC 318 cuối tuần này trong trận bảo vệ danh hiệu BMF trước Dustin Poirier.

Quyết định chọn thi đấu tại hạng nhẹ ở giai đoạn cuối sự nghiệp của Holloway đến khi anh không còn khả năng cạnh tranh chức vô địch hạng lông. Đặc biệt khi anh đã lần thứ ba thất bại trong việc giành lại danh hiệu, bằng thất bại knockout trước Ilia Topuria ở UFC 308.

Tuy nhiên, khi nhắc về chuỗi 3 trận thắng knockout bùng nổ của Topuria, Max Holloway lại cho rằng thành tích giành danh hiệu hai hạng cân của võ sĩ người Georgia có yếu tố thời điểm.

"Cậu ấy hạ nhiều tên tuổi, bạn không thể phủ nhận điều đó. Nhưng khi nhìn lại, mọi thứ thật tệ khi nhìn lại trận đấu với Volk, Volk vừa bước ra khỏi một trận thua knockout. Thật điên rồ. Nhưng mọi người chỉ nhìn vào tên tuổi mà không để ý thành tích."

"Họ chỉ nghĩ "Ồ Alex là nhà vô địch", rồi sau đó là tôi và Charles. Charles chỉ có một trận thắng. Cuối cùng, họ chỉ đúng thời điểm và là những tên tuổi đã cố. Tất nhiên, họ là những tên tuổi lớn mà cậu ấy từng đánh bại. Nhưng cậu ấy làm những gì cần làm. UFC xếp họ đấu và cậu ấy làn lượt đánh bại họ. Vì thế, mọi thứ là công bằng với cậu ấy."

Những nhận định của Max Holloway có thể khiến anh nhận về nhiều chỉ trích khi hạ thấp các chiến thắng gần đây của Ilia Topuria.

Trên thực tế, Ilia Topuria đều đánh bại các đối thủ khi họ chưa trôi qua thời kỷ đỉnh cao. Alexander Volkanovski dù vừa trải qua trận thua knockout trước Islam Makhachev, nhưng đã để thua ở trên chính sở trường Boxing của mình dưới tay Topuria. Tương tự với Max Holloway và Charles Oliveira, cả hai đều thi đấu theo đúng sở trường và bị Topuria hạ gục khi đã "giở mọi bài vở" khi đối mặt tay găng người Georgia.

Về mặt thời điểm, quả thực Ilia Topuria có chuỗi thắng ấn tượng khi anh được bố trí những tượng đài của giải đấu. Tuy nhiên, những chiến thắng này hoàn toàn đến từ sự xuất sắc về kỹ năng, lôi kéo đối thủ vào chiến thuật của mình và kết thúc họ một cách hoàn hảo.