Ở vòng cuối, Quảng Nam (25 điểm), Đà Nẵng (22 điểm) và Bình Định (21 điểm) sẽ cùng nhau chạy trốn tử thần. Trong đó, đội bóng đất Võ yếu thế nhất khi gặp Hà Nội. Quảng Nam chỉ cần hòa trên sân của HAGL là trụ hạng. Đà Nẵng buộc phải thắng SLNA.

Những phút đầu tiên trên ba sân có lợi cho đội bóng bên bờ sông Hàn. Họ được hưởng penalty ngay đầu trận. Quảng Nam thủng lưới trước HAGL. Thế nhưng, kịch bản dần đi theo hướng bất lợi cho đoàn quân của HLV Lê Đức Tuấn.

Phạm Đình Duy đá hỏng phạt đền, khiến tâm lý của các cầu thủ Đà Nẵng gặp nhiều vấn đề. Trên sân Pleiku, HAGL có bàn thắng nhân đôi cách biệt với pha phản lưới nhà của Khổng Minh Gia Bảo nhưng ngay sau đó, Charles Atshimene rút ngắn tỷ số  1-2. Chỉ cần một bàn thắng nữa, Quảng Nam mới là đội trụ hạng. Ở Quy Nhơn, Bình Định hoàn toàn gục ngã khi thua 0-4 trong hiệp 1.

Tất cả những gì diễn ra trong hiệp 2 theo một kịch bản trong tính toán của nhiều NHM. Trên sân Pleiku, Quảng Nam có bàn thắng gỡ hòa 2-2 do công của Odueyni. Tại Tam Kỳ, phút 64 khi tỷ số đang là 0-0, HLV Phan Như Thuật bất ngờ rút Michael Olaha và Zaracho rời sân để nhường vị trí cho Benjamin Kuku, Phạm Văn Thành. 

Đúng 3 phút sau, Kuku ghi bàn với tình huống đệm lòng cận thành. Diễn biến quá nhanh đến nỗi, NHM chưa kịp theo dõi trận đấu trên sân Tam Kỳ đã phải dõi theo Pleiku. HAGL có bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2.

Đà Nẵng cũng nhanh chóng gỡ hòa và có bàn thắng nâng tỷ số 2-1. Nếu kết quả giữ nguyên, đội bóng bên bờ sông Hàn sẽ trụ hạng nhưng nghiệt ngã thay, phút bù giờ thứ 3 ở sân Pleiku, Quảng Nam được hưởng penalty. Charles Atshimene gỡ hòa 3-3 và mang về vé trụ hạng cho Quảng Nam.