Xét về các số liệu thống kê, sự thật là Cristiano Ronaldo ghi nhiều bàn thắng hơn Lionel Messi. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cầu thủ người Bồ Đào Nha ghi bàn tốt hơn đối thủ người Argentina. Con số nói lên một điều, nhưng thực tế lại nói lên một điều khác, và có rất nhiều lập luận để chứng minh điều đó.

Thoạt nhìn, điều này là sai. Làm sao Messi có thể ghi bàn tốt hơn Ronaldo? Tiền đạo đang chơi cho Al Nassr ở Saudi Arabia đã ghi 938 bàn thắng, bao gồm 794 bàn cho các câu lạc bộ và 138 bàn cho đội tuyển Bồ Đào Nha. Trong khi đó, Messi có 874 bàn thắng, bao gồm 762 bàn cho các câu lạc bộ và 112 bàn cho Argentina.

Cách biệt giữa hai siêu sao này là 64 bàn, nhưng mọi thứ sẽ thay đổi khi bạn bắt đầu phân tích con số đó sâu hơn. Điều lưu ý đầu tiên về sự so sánh này là số năm đã chơi khi Ronaldo thi đấu lâu hơn Messi 2 năm. Ngày 29/9/2002, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã có trận ra mắt cho Sporting Lisbon. Hai năm 17 ngày sau, vào ngày 16/10/2004, La Pulga chính thức trở thành cầu thủ đội một của Barcelona.

Điều này liên quan trực tiếp đến số trận đã chơi, tức là số cơ hội ghi bàn. Ronaldo có tổng cộng 1.281 lần ra sân, bao gồm các trận đấu cho Sporting, Manchester United, Real Madrid, Juventus, Al Nassr và đội tuyển quốc gia. Ngược lại, Messi đã chơi 1.113 trận cho Argentina, Barcelona, PSG và Inter Miami.

Tỷ lệ ghi bàn có lẽ là thống kê thể hiện rõ nhất ai là "cầu thủ ghi bàn" giỏi nhất. Bởi vì càng nhiều trận đấu đồng nghĩa với càng nhiều cơ hội, và số bàn thắng trung bình cho thấy ai có khả năng tận dụng tốt nhất những cơ hội đó để ghi bàn.

Xét đến 874 bàn thắng sau 1.113 trận đấu (cho cả câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia), Messi đang nắm giữ kỷ lục đáng kinh ngạc với 0,78 bàn mỗi trận. Trong khi đó, Ronaldo, với 938 bàn thắng sau 1.281 trận, đạt trung bình 0,73 bàn thắng mỗi trận, cũng rất ấn tượng.

Video bàn thắng đầu tiên của Messi trước New York RB

Những bàn thắng từ phạt đền tất nhiên cũng phải được tính. Phạt đền giúp thắng trận, thậm chí là vô địch, song có rất nhiều cầu thủ đá hỏng phạt đền, vì vậy nó không nên bị bỏ qua trong thống kê. Tuy nhiên, việc loại bỏ dữ liệu này khỏi phân tích giúp hiểu được ảnh hưởng của từng ngôi sao đến lối chơi trực tiếp.

Video bàn thắng thứ hai của Messi trước New York RB

Ronaldo đã ghi tổng cộng 175 bàn thắng từ chấm phạt đền, điều này chắc chắn khiến anh trở thành một chuyên gia. Nhưng nếu trừ những bàn thắng đó vào tổng số bàn thắng của anh, con số đó là 763. Messi đã ghi 110 bàn từ chấm phạt đền trong sự nghiệp, vì vậy, nếu không tính nó, tổng số bàn thắng của anh sẽ là 764, có nghĩa đã vượt qua đối thủ. Cần biết rằng Messi đã chơi ít hơn Ronaldo 167 trận.