Không lâu sau khi “chốt đơn” với cựu pick số 1 NBA Draft 2018 là DeAndre Ayton, Los Angeles Lakers đã hoàn tất việc ký hợp đồng với thêm một trung phong nữa.

Lần này chủ tịch Rob Pelinka và đội bóng áo vàng tím tái ký với Jaxson Hayes, bigman dự bị của Los Angeles Lakers mùa trước. Bản hợp đồng được cho là có thời hạn 1 năm với trị giá 2,8 triệu đô la Mỹ.

Giữa mùa giải trước, Jaxson Hayes được tiến cử từ đội hình dự bị lên thành trung phong xuất phát của Los Angeles Lakers, nước đi mà ban huấn luyện dùng để lập tức trám vào lỗ hổng do Anthony Davis để lại sau bom tấn Luka Doncic.

Chỉ số của Hayes có tăng lên đôi chút, nhất là career-high về tỷ lệ dứt điểm với 72,2% FG, ghi trung bình 6,8 điểm và 4,8 rebounds mỗi trận trong 56 lần ra sân.

Nhưng đến Playoffs, Jaxson tỏ ra lạc nhịp và liên tục bị khai thác trong phòng thủ. HLV JJ Redick sau đó chuyển sang đội hình small-ball và Hayes gần như “đóng băng” trên ghế dự bị.

Tại Game 5 nơi Lakers bị loại bởi Timberwolves, Hayes thậm chí còn không vào sân một giây nào.

Jaxson Hayes đặt chân đến NBA sau DeAndre Ayton 1 năm, được pick bằng lượt thứ 8 tại NBA Draft 2019 bởi New Orleans Pelicans.

Sắm vai một tiền phong và trung phong có sức bật tốt, Hayes đã để lại những ấn tượng nhất định nhưng không thể vươn lên tầm trụ cột ở Pelicans, chia tay CLB vào năm 2023.

Sau đó anh ký hợp đồng 2 năm với Los Angeles Lakers dưới dạng cầu thủ tự do, nhận lương tối thiểu theo thâm niên thi đấu là 2,1 triệu đô (mùa 2023-24) và 2,4 triệu đô (mùa 2024-25).

Mùa giải 2025-26 tới đây, Jaxson Hayes sẽ nhận 2,87 triệu đô la Mỹ từ Los Angeles Lakers trong vai trò trung phong dự bị cho DeAndre Ayton, tiếp tục là lob-threat với Luka Doncic và người yểm trợ cho LeBron James hoặc Austin Reaves.