Hạng bán trung hiện tại được xem là nơi khắc nghiệt nhất UFC. Nếu chỉ tính riêng các màn thể hiện gần nhất, Top 10 hạng cân đã có tới 4 cái tên được đánh giá có thể tranh đai ngay trong 1 hoặc 2 trận tới. Xếp từ trên xuống, Sean Brady, Shavkat Rakhmonov, Ian Garry và cuối cùng là Michael Morales.

Sự cạnh tranh khốc liệt này đến khi hạng bán trung chứng kiến nhiều cuộc "thay máu", các tên tuổi từng nổi danh khoảng 4 năm về trước như Gilbert Burns, Colby Covington, Stephen Thompson hay Leon Edwards đều cho thấy dấu hiệu khó có thể trở lại đỉnh cao.

Nhìn vào thực tế trên, cộng với việc cựu vương Kamaru Usman vừa trở lại, chặn đứng chuỗi thăng hoa của Joaquin Buckley, ứng viên xếp thứ 6 - "The Future" Ian Machado Garry tin rằng bản thân cần nhanh chóng tìm cơ hội bằng việc đánh bại các đối thủ có thứ hạng thật sự tốt.

"Tôi đã đồng ý đấu với Belal [Muhammad] và cả Sean Brady. Tôi đồng ý hết tất cả bọn họ, nếu họ chấp nhận, tôi có thể chiến luôn vào thứ 7 này. Tôi muốn tích cực hoạt động và đánh bại những gã giỏi nhất." 

Từng bị đánh giá là được UFC thổi phồng dù có 5 chiến thắng giai đoạn đầu với 3 cú knockout, Ian Garry thể hiện được sự phát triển đáng kinh ngạc khi lần lượt vượt qua những "kẻ gác cổng" như Geoff Neal hay Neil Magny. Đó là chưa kể, loạt ba trận đấu trước Michael Page, Shavkat Rakhmonov và gần nhất là Carlos Prates cho thấy không chỉ đánh đứng, kỹ năng đánh nằm của Ian Garry cũng được thể hiện vô cùng hiệu quả.

Trận thua duy nhất tại UFC trước Shavkat Rakhmonov, thực tế lại mang về cho Ian Garry nhiều ấn tượng với khán giả. Bởi anh là võ sĩ đầu tiên khiến "Gã du mục" người Kazakhstan phải nghe bảng điểm sau 18 trận MMA chuyên nghiệp. Đó là chưa kể pha 2 nỗ lực siết cổ ở hiệp cuối tưởng chừng đã giúp Ian Garry là người đầu tiên hạ được đối thủ nguy hiểm này.

Một mặt, khi đã trở lại với chiến thắng trước Carlos Prates, Ian Garry thừa hiểu bản thân phải chớp lấy cơ hội đấu các võ sĩ có thứ hạng cao hơn mình. Mặt khác, cựu vương Belal Muhammad vừa thất trận hay Sean Brady đều là những tay đánh nằm đẳng cấp, việc đánh bại họ sẽ khiến uy tín của anh tiếp tục được tăng cao, và suất tranh đai hoàn toàn có thể nằm trong tầm tay.