Phát biểu của Messi đưa ra trong bối cảnh chân sút 28 tuổi chuẩn bị trở về thi đấu cho tuyển Argentina, trong khi lần lượt Neymar chơi cho Brazil và Suarez thi đấu cho tuyển Uruguay tại vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ vào cuối tháng này. 

Bộ ba MSN đã làm nên một hàng tấn công mạnh nhất trong lịch sử Barcelona, với 94 bàn thắng ghi cho CLB trong mùa này - mùa trước là 122 bàn. Điều oái oăm là 3 cầu thủ thi đấu cho 3 đội tuyển vốn là địch thủ truyền thống của nhau trong khu vực. “Chúng tôi đều chơi cho Barcelona, bởi vậy, không hề có chút thù địch nào giữa 3 người”, Messi khẳng định. “Chúng tôi là các cầu thủ chuyên nghiệp. Khi bạn đại diện cho đội tuyển quốc gia của mình, vai trò của bạn thay đổi. Khi đó, chúng tôi buộc phải gác sang một bên mối quan hệ ở CLB, thay vào đó là chiếc áo của đội tuyển quốc gia. Nhưng tuyệt đối, chúng tôi không hề có sự kình địch hay căng thẳng nào. Chúng tôi gắn bó với nhau bằng mối quan hệ gắn bó sâu sắc hơn cả sự liên kết trong thể thao. Có lẽ, việc là những người Latin đã giúp chúng tôi gần gũi với nhau hơn”.  

Nói về Neymar, Messi thừa nhận ngôi sao người Brazil không sớm thì muộn sẽ trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, trong khi tiết lộ sự xuất hiện của Suarez ở vị trí trung phong khiến anh không còn nhận được nhiều sự hỗ trợ từ đồng đội như trước. “Đây là mùa thứ 3 anh ấy chơi bóng ở đây. Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Với tiềm năng đã thể hiện, tôi tin rằng Neymar có thể trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, bởi anh ấy đã là cầu thủ vĩ đại. Thật dễ chịu mỗi khi chơi bóng cùng Neymar. Tôi đã thay đổi cách chơi của mình khi có những người như Neymar hay Luis Suarez ở bên cạnh. Hiện tại, chúng tôi có một trung phong thực thụ, trong khi trước kia chúng tôi chơi với những cầu thủ chạy cánh thực thụ. Tôi từng được nhận rất nhiều pha kiến tạo, nhưng bây giờ, chúng tôi có nhiều sự lựa chọn khi chuyền bóng hơn”, Messi nói.

Messi vẫn tỏ ra ấm ức khi bị so sánh về phong độ của mình tại Barca với khi chơi cho ĐTQG. Thủ quân tuyển Argentina chỉ còn kém 8 bàn, so với kỷ lục 57 bàn ghi được cho đội tuyển, hiện do Gabriel Batistuta nắm giữ. Nhưng, anh khẳng định sẵn sàng đổi kỷ lục ấy lấy một danh hiệu vô địch cho tuyển Argentina, sau khi thất bại tại World Cup và Copa America. “Tôi không hề đặt ra cho mình bất kỳ mục tiêu nào, ngắn hay dài hạn, nhưng sẵn sàng chơi bóng chừng nào cơ thể còn cho phép và còn tiếp tục cống hiến cho đội bóng. Khi thời điểm ấy đến, tôi sẽ có quyết định”, Messi nói. “Tôi vẫn luôn khao khát chơi cho tuyển Argentina, và thực sự rất buồn mỗi khi chúng tôi thất bại. Chúng tôi đã nỗ lực để chiến thắng ở World Cup và Copa America. Tôi thà giành được danh hiệu nào đó cùng với đội tuyển, hơn là lập nên những kỷ lục cá nhân. Kỷ lục luôn xuất hiện, nhưng nó không giúp tôi giành chức vô địch với tuyển quốc gia”.