Christo Popov với buổi tập định mệnh ở giải cầu lông Singapore Open 2025

Tại giải cầu lông Singapore Open 2025 vào thứ Tư, trận đấu ở vòng đầu tiên của Michelle Li với Hung Yi Ting đã kết thúc với tỷ số 21-12, 21-19. Một chiến thắng chắc chắn và gọn gàng nhưng đối với Li, nó có ý nghĩa hơn cả một chiến thắng. Vốn từng là nguồn lo lắng thường xuyên, bờ vai của cô giờ không còn đè nặng lên mỗi cử động nữa.

Do hậu quả của chấn thương kéo dài, Li đã có một khởi đầu năm mới không mấy suôn sẻ - 3 giải đấu đầu tiên đều kết thúc với kết cục bị loại ở vòng mở màn. Sau đó là trận bán kết Thụy Sĩ mở rộng – một bước ngoặt. “Từ đó tôi bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Bây giờ tôi đang từ từ xây dựng lại trò chơi của mình, xây dựng các cú đánh của mình. Vai của tôi không còn hạn chế lối chơi của tôi nữa. Tôi không nghĩ về điều đó trên sân nữa.” - Michelle Li cho biết.

Trong nhiều năm, Li theo đuổi những bước đột phá nhưng lại bị cản trở bởi vấn đề thể lực. Nhưng đôi vai mạnh mẽ hơn đã mang lại sự tập trung sắc nét hơn. Việc thể chất không bị hạn chế cho phép lối chơi của cô cuối cùng cũng được thể hiện. Trong ván thứ hai, lúc bị dẫn trước với tỷ số 17-19, Li phải đối mặt với một khoảnh khắc có thể ảnh hưởng tới kết quả chung cuộc. Li giữ bình tĩnh và ghi 4 điểm liên tiếp để giành chiến thắng.

“Tôi vẫn đang học cách kiểm soát cảm xúc của mình và không thực sự nghĩ đến điểm số. Tôi cảm thấy tự tin hơn nhiều khi vai tôi đã khỏe hơn nhiều. Vấn đề chỉ là tinh thần; thực sự tin rằng tôi có thể hoàn thành trận này chỉ trong hai ván đấu, thay vì lo lắng và mắc những sai lầm mà tôi không nên mắc phải.” - Michelle Li thừa nhận.

Li tin rằng trận bán kết ở Thụy Sĩ và trận tứ kết vào tuần trước tại Malaysia Masters là những dấu hiệu cho thấy phong độ của cô đang trở lại đỉnh cao như thời từng xếp hạng 8 thế giới năm 2019. Nhưng ở tuổi 33, mục tiêu của cô không chỉ dừng lại ở sự ổn định.

“Lý tưởng nhất là tôi muốn đi hết hành trình của giải đấu Đó là mục tiêu của tôi. Tôi luôn gặp khó khăn vì sau một hoặc hai trận đấu, tôi bị chấn thương hoặc có chuyện gì đó xảy ra. Vì vậy, tôi chỉ hy vọng có đủ thể lực để trụ cả một giải đấu và lên bục vinh quang. Không chỉ xuất hiện, không chỉ lọt vào tứ kết hay bán kết. Tôi muốn giành chiến thắng." - Michelle Li khẳng định.